Thoạt nhìn, cặp đấu Ý - Estonia chẳng đáng để quan tâm trong loạt trận vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu vào rạng sáng 6-9. Tuy nhiên, nó trở thành tâm điểm vì đây là trận đầu tiên HLV Gennaro Gattuso dẫn dắt đội tuyển quốc gia và Ý ở lượt ra quân tại bảng I đã thảm bại 0-3 trước chủ nhà Na Uy.
"Canh bạc" mạo hiểm
Kết quả đó khiến LĐBĐ Ý phải cách chức HLV L. Spalletti và đặt niềm tin vào Gattuso.
Thực tế, cựu tiền vệ của AC Milan không phải là ứng viên hàng đầu cho chiếc ghế nóng của tuyển Ý, vì nhà cầm quân 47 tuổi này non kinh nghiệm, chưa tạo tiếng vang ở cấp CLB và chưa từng nắm đội tuyển quốc gia nào. Tuyển Ý 4 lần vô địch World Cup nhưng đang trải qua nỗi ám ảnh khi 2 vòng chung kết (VCK) gần nhất là 2018 và 2022, họ đều gục ngã ở vòng loại.
Vì thế, quyết định chọn Gattuso và cựu tiền vệ này nhận lời dẫn dắt tuyển quốc gia được xem là canh bạc của cả hai phía. Cần nhắc lại, theo thể thức của vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, chỉ có đội nhất bảng mới giành vé đến VCK. Còn đội nhì bảng phải tranh vé vớt - nơi lắm lúc sự may rủi quyết định số phận của cả nền bóng đá mà Ý đã 2 lần gần nhất trải qua!
HLV Gattuso đã mang lại luồng sinh khí mới cho tuyển Ý, bắt đầu bằng trận đại thắng 5-0 trước Estonia (Ảnh: AP)
Bóng đá Ý sa sút gần đây có phần vì chất lượng cầu thủ không thể sánh bằng với 4 giải hàng đầu khác ở châu Âu là Anh, Tây Ban Nha, Đức và Pháp; cũng như thiếu HLV tầm cỡ để nắm đội tuyển quốc gia. Nhìn vào danh sách đánh thuê của tuyển Ý hiện tại, chỉ có trung vệ Calafiori và tiền vệ Tonali đang chơi bóng ở Anh cho Arsenal, Newcastle, còn thủ môn Donnarumma vừa chuyển đến Man City.
Địa chấn: Slovakia quật ngã tuyển Đức ở vòng loại World CupNhà cầm quân 47 tuổi này cho rằng ông cần phải mạo hiểm, chấp nhận có thể bị phản công ở tình thế 1 chọi 1 khi mất bóng. Tuy nhiên, các cầu thủ đã giữ được kỷ luật chiến thuật, thể hiện được niềm tin và khát khao chiến thắng. Đó là những gì bóng đá Ý cần ở đội tuyển lúc này, nếu nhìn sang láng giềng Đức - đội vừa bị HLV trưởng Nagelsmann chỉ trích vì chơi "thiếu lửa" trong thất bại sốc 0-2 trước Slovakia rạng sáng 5-9.
"Các kết quả đáng chú ý khác: Pháp - Ukraine 2-0, Thụy Sĩ - Kosovo 4-0, Thụy Điển - Slovenia 2-2, Hy Lạp - Belarus 5-1.
Tuyển Ý có khởi đầu hứa hẹn với HLV Gattuso nhưng họ hiện vẫn xếp thứ ba bảng I, mới 6 điểm sau 3 trận, kém Na Uy và Israel lần lượt 6 và 3 điểm. Ý cần phải thắng chủ nhà Israel trên sân trung lập Hungary vào đầu tuần sau để vươn lên nhì bảng trước khi tính chuyện lật đổ Na Uy của Haaland (toàn thắng 4 trận với hiệu số bàn thắng bại là +11).
