Ba lần thi trượt và lời chê về hàm răng
Sinh năm 1965 tại Thẩm Dương, Củng Lợi nuôi khát khao trở thành diễn viên từ thời trung học dù bị gia đình phản đối. Tuy nhiên, con đường đến với nghệ thuật của cô không hề dễ dàng. Hai lần đầu tiên đăng ký thi vào các trường nghệ thuật ở Sơn Đông, cô đều thất bại vì thiếu kinh nghiệm.
Củng Lợi thời trẻ
Tưởng chừng đã mất hết niềm tin, một bước ngoặt đã đến khi Củng Lợi được bạn bè giới thiệu gặp gỡ Doãn Thái Vi, một giảng viên kịch nghệ. Cảm phục trước sự quyết tâm của cô gái trẻ, ông đã đồng ý kèm cặp, chỉ dạy cho cô các kỹ năng diễn xuất.
Năm 1985, nghe lời thầy, Củng Lợi quyết định đặt mục tiêu cao hơn và dự thi vào Học viện Hý kịch Trung ương. Dù thể hiện xuất sắc, cô vẫn thiếu tới 11 điểm và bị giám khảo phê bình vì hàm răng có thể ảnh hưởng đến diễn xuất. Tưởng chừng cánh cửa đã khép lại, nhưng nhờ tài năng nổi trội, Củng Lợi cuối cùng vẫn được đặc cách nhận vào trường. Ít ai ngờ, ngôi trường từng do dự ấy sau này lại vô cùng tự hào vì đã đào tạo ra một nữ minh tinh có ánh mắt có thể làm rung chuyển cả Cannes lẫn Venice.
Bước ngoặt định mệnh và vị thế "chị đại" quyền lực
Năm 1987, khi còn là sinh viên năm ba, Củng Lợi lọt vào mắt xanh của đạo diễn Trương Nghệ Mưu cho tác phẩm Cao Lương Đỏ. Bộ phim đầu tay của cả hai không chỉ thắng giải Gấu Vàng tại LHP Berlin mà còn mở ra thời kỳ vàng son cho điện ảnh Trung Quốc. Từ đó, cặp đôi nghệ thuật này đã cùng nhau tạo nên hàng loạt tác phẩm kinh điển như Thu Cúc Đi Kiện, Đèn Lồng Đỏ Treo Cao, Hoàng Kim Giáp…
Suốt hàng chục năm cống hiến, Củng Lợi nổi tiếng là người khắt khe với chính mình, không dùng scandal để PR mà chọn lối sống kín tiếng và làm nghề nghiêm túc. Giới chuyên môn và khán giả quốc tế đều công nhận rằng, phim nào có Củng Lợi tham gia đều là một tác phẩm có chiều sâu.
Không chỉ thành công trong nước, cô còn ghi dấu ấn ở Hollywood với các phim như Memoirs of a Geisha, Miami Vice và Mulan (2020). Cô cũng là nữ diễn viên Trung Quốc đầu tiên ngồi ghế giám khảo tại cả ba Liên hoan phim lớn nhất thế giới: Cannes, Berlin và Venice.
Trong giới, uy tín của Củng Lợi là điều không cần bàn cãi. Nếu cô chưa hài lòng với một cảnh quay, cả đoàn phim sẵn sàng dừng lại để chỉnh sửa. Người ta nể cô nhiều hơn là sợ, bởi một khi Củng Lợi đã lên tiếng phản biện thì chắc chắn có lý do xác đáng.
Đời tư ồn ào với những mối tình thị phi
Bên cạnh sự nghiệp lẫy lừng, đời tư của Củng Lợi cũng là tâm điểm của dư luận. Nổi bật nhất là mối tình ồn ào kéo dài gần một thập kỷ với đạo diễn Trương Nghệ Mưu, người đã có gia đình. Việc họ đến với nhau đã dấy lên làn sóng chỉ trích dữ dội, khiến cô mang danh "tiểu tam phá nát gia đình" suốt nhiều năm.
Sau khi mối tình này kết thúc, Củng Lợi bất ngờ kết hôn với tỷ phú người Singapore Huỳnh Hòa Tường, nhưng cuộc hôn nhân cũng chỉ kéo dài hơn 10 năm rồi lặng lẽ ly hôn. Mãi sau này, nữ minh tinh mới tìm được bến đỗ bình yên thực sự bên nhạc sĩ người Pháp Jean-Michel Jarre, người hơn cô 17 tuổi.
Từ một nữ sinh từng ba lần trượt đại học, Củng Lợi đã vươn lên trở thành một tượng đài chưa từng một lần trượt phong độ trong sự nghiệp. Dù trải qua nhiều sóng gió tình ái, cô chưa bao giờ để scandal làm lu mờ tài năng và bản lĩnh của mình. Chính điều đó đã khiến công chúng vừa tò mò, vừa nể phục, và luôn gọi cô bằng danh xưng đầy quyền lực: "Củng Hoàng".
