Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth. (Ảnh: Reuters)
Phát biểu trong cuộc họp với các đồng minh quân sự của Ukraine tại trụ sở của NATO ở Brussels ngày 12/2, ông Hegseth đưa ra tuyên bố công khai rõ ràng và thẳng thắn nhất từ trước đến nay về quan điểm của chính quyền Mỹ đối với cuộc xung đột Nga - Ukraine kéo dài gần 3 năm qua.
Ông cũng nói với các đồng minh NATO, rằng họ sẽ phải hành động và đảm nhận trách nhiệm lớn hơn đối với an ninh của châu Âu.
"Chúng tôi muốn, giống như các bạn, một Ukraine có chủ quyền và thịnh vượng. Nhưng chúng ta phải bắt đầu bằng cách thừa nhận việc quay trở lại biên giới trước năm 2014 của Ukraine là mục tiêu không thực tế. Theo đuổi mục tiêu ảo tưởng này chỉ kéo dài chiến sự và gây ra nhiều đau khổ hơn", ông Hegseth phát biểu trong cuộc họp cùng đại diện hơn 40 quốc gia đồng minh của Ukraine.
Nga sáp nhập bán đảo Crimea của Ukraine vào tháng 3/2014, sau đó ủng hộ lực lượng chủ trương ly khai ở miền đông Ukraine. Hiện tại, Nga đang kiểm soát khoảng 20% lãnh thổ Ukraine, chủ yếu ở miền đông và miền nam.
Ông Hegseth cho rằng bất kỳ nền hòa bình lâu dài nào cũng phải bao gồm "những đảm bảo an ninh vững chắc để xung đột không quay lại”. Tuy nhiên, ông cho biết, "Mỹ không tin rằng trao tư cách thành viên NATO cho Ukraine là kết quả thực tế từ quá trình đàm phán".
Thay vào đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nói rằng những đảm bảo an ninh nên được hỗ trợ bởi "châu Âu vững mạnh và quân đội ngoài châu Âu”.
"Nếu triển khai lực lượng đến Ukraine để gìn giữ hoà bình, đó nên là lực lượng ngoài NATO và không liên quan đến Điều 5", ông chủ Lầu Năm Góc nói, ngụ ý nói đến điều khoản về phòng thủ chung của Liên minh châu Âu (EU).
Những phát biểu của Bộ trưởng Hegseth chắc chắn sẽ khiến Tổng thống Ukraine Volodymir Zelensky lo ngại. Trước đó, ông Zelensky nói rằng riêng châu Âu không thể tạo ra bảo đảm an ninh có ý nghĩa cho Ukraine nếu không có vai trò lãnh đạo của Mỹ.
Bộ trưởng Quốc phòng Hegseth cũng không công bố bất kỳ khoản viện trợ mới nào của Mỹ cho Ukraine trong dịp này.
Những phát biểu của ông Hegseth có thể không khiến các đồng minh của Mỹ bất ngờ. NATO và Liên minh châu Âu đã chuẩn bị tinh thần cho khả năng Mỹ rút khỏi vai trò lãnh đạo trong nỗ lực cung cấp và điều phối viện trợ quân sự cho Ukraine.
Trước đó, Tổng thư ký NATO Mark Rutte cho biết ông "đồng ý" với Tổng thống Trump rằng “chúng ta phải cân bằng viện trợ an ninh cho Ukraine. Nhưng để thực sự thay đổi quỹ đạo của cuộc xung đột, chúng ta cần phải làm nhiều hơn nữa”.
Phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cho thấy chính quyền Tổng thống Donald Trump đang cố gắng tách mình khỏi châu Âu và để châu Âu lo cuộc xung đột Ukraine. Đây là sự thay đổi hoàn toàn so với cách tiếp cận của chính quyền cựu Tổng thống Joe Biden trước đây.
