Đây được xem là dấu hiệu mới nhất cho thấy tác động của cuộc chiến thuế quan đang leo thang giữa Mỹ và Trung Quốc đối với ngành hàng không.
Theo dữ liệu từ trang theo dõi chuyến bay AirNav Radar, một chiếc máy bay đã hạ cánh tại Guam – chặng dừng trung chuyển trên hành trình dài 8.000 km giữa Seattle và Chu Sơn, vào ngày thứ 21/4 sau khi rời khỏi Trung Quốc. Trước đó, vào Chủ nhật, một chiếc 737 MAX mang logo của hãng hàng không Xiamen Airlines cũng đã rời Chu Sơn để trở về sân bay Boeing Field ở Seattle.
Reuters cho biết, hiện chưa rõ phía nào đưa ra quyết định hoàn trả hai chiếc máy bay này. Tuy nhiên, động thái này được cho là phản ứng trước các chính sách thuế quan mới được Washington áp dụng gần đây.
Trong tháng này, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã nâng mức thuế cơ bản đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc lên 145%. Trung Quốc đã trả đũa bằng cách áp dụng mức thuế lên tới 125% đối với hàng hóa Mỹ – bao gồm cả máy bay dân dụng.
Với giá trị thị trường của một chiếc Boeing 737 MAX khoảng 55 triệu USD, mức thuế này sẽ đẩy chi phí nhập khẩu lên thêm hàng chục triệu USD, gây khó khăn nghiêm trọng cho các hãng hàng không Trung Quốc nếu tiếp tục nhận máy bay từ Boeing.
Boeing hiện chưa đưa ra bình luận chính thức. Tuy nhiên, giới phân tích cho rằng việc trả lại máy bay sẽ khiến Boeing phải tìm đối tác thay thế. Một trong những ứng viên tiềm năng là Malaysia Airlines, hãng hàng không này cho biết đang đàm phán với Boeing để mua lại các máy bay mà khách hàng Trung Quốc trả lại.
Căng thẳng thương mại leo thang giữa 2 nền kinh tế lớn nhất thế giới đang làm ảnh hưởng lớn đến nguyên tắc miễn thuế đã tồn tại hàng thập kỷ trong ngành hàng không toàn cầu. Quá trình giao hàng bị đình trệ không chỉ ảnh hưởng đến kế hoạch phát triển đội bay của các hãng hàng không mà còn khiến các CEO buộc phải trì hoãn việc nhận máy bay và không muốn gánh khoản thuế khổng lồ.
Sự việc này cũng xảy ra trong bối cảnh Boeing đang nỗ lực hồi phục sau lệnh cấm nhập khẩu dòng 737 MAX kéo dài gần 5 năm và các vấn đề liên quan đến an toàn bay trước đó.
Trong khi đó, Trung Quốc – một trong những thị trường hàng không phát triển nhanh nhất thế giới, lại là “điểm tựa” quan trọng trong chiến lược tăng trưởng của Boeing. Song, với những diễn biến mới, tương lai của hãng tại thị trường này đang trở nên bất định hơn bao giờ hết.
Tham khảo Reuters