Hôm 21-12, tàu tuần dương tên lửa USS Gettysburg đã bắn nhầm máy bay cất cánh từ tàu sân bay Harry S. Truman, theo Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ. Phi công và hoa tiêu của chiếc F/A-18 Super Hornet đã kịp nhảy dù ra ngoài và sống sót.
Kênh Fox News dẫn một nguồn tin quân sự hôm 24-12 cho biết chiếc Super Hornet thứ hai đã bị tên lửa từ tàu Gettysburg nhắm mục tiêu khi đang chuẩn bị hạ cánh lên tàu Truman. Theo Fox News, tên lửa SM-2 bay cách chiếc F/A-18 này trong phạm vi 30 m, khiến máy bay phải thực hiện các bước né tránh. Nguồn tin cho hay: "Tàu tuần dương suýt nữa thì bắn hạ cả hai máy bay chiến đấu".
Một chiếc máy bay chiến đấu F/A-18 hạ cánh trên tàu sân bay USS Harry S. Truman. Ảnh: Hải quân Mỹ
Hải quân Mỹ xác nhận tàu Gettysburg đã bắn quả tên lửa SM-2 thứ hai và cho biết đang điều tra xem liệu tên lửa đó có nhắm vào chiếc máy bay thứ hai hay không.
Trong tuyên bố hôm 22-12, Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (CENTCOM) cho hay tàu tuần dương đã bắn nhầm chiếc F/A-18 đang cất cánh từ tàu USS Harry S. Truman mà không đề cập đến chiếc máy bay thứ hai. Tuy nhiên, nguồn tin của Fox News cho biết thông tin này không chính xác và cho rằng chiếc máy bay bị bắn trúng đang cố hạ cánh xuống tàu sân bay sau khi tiếp nhiên liệu cho một trong những máy bay đã thực hiện cuộc tấn công Yemen.
Nguồn tin này nói: "Đó là một đội bay tiếp nhiên liệu đang quay lại tàu sân bay cách đó khoảng 16 km. Họ nhận ra tên lửa đang lao tới và nhảy dù khoảng 3 giây trước khi tên lửa đâm vào máy bay".
Nguồn tin cũng cho hay các phi công Hải quân "tức giận" về vụ việc và đặt câu hỏi về việc huấn luyện thủy thủ đoàn trên tàu tuần dương tên lửa "không đầy đủ". Tàu Truman được cho là đã không tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào Yemen sau vụ bắn nhầm.
CENTCOM ban đầu cho biết các tàu Mỹ đã bắn hạ nhiều máy bay không người lái của Houthi và một tên lửa hành trình chống hạm trên biển Đỏ trong chiến dịch. Lực lượng Houthi sau đó đã tuyên bố thành công trong việc bắn hạ chiếc F/A-18 của Mỹ.
Lực lượng này nhắm mục tiêu vào các tàu thương mại có liên hệ với Israel trong nhiều tháng qua nhằm tìm cách gây áp lực buộc Israel ngừng tấn công ở Gaza. Lực lượng Houthi đã mở rộng hoạt động sang các tàu của Mỹ và Anh, bao gồm cả tàu chiến, sau khi các cuộc không kích và tên lửa của Anh và Mỹ bắt đầu nhắm vào lực lượng này hồi tháng 1.